A Microsoft hivatalos közleménye szerint a jelenleg kapható Mango-alapú modellek egyike sem lesz frissíthető a Windows Phone 8 változatra, de termesztésen a jelenlegi vásárlók sem maradnak támogatás nélkül. A frissen bemutatott Windows Phone 7.8 révén a korábbi modellek tulajdonosai is élvezhetik az új kezdőképernyő előnyeit, mely egyrészt a teljes képernyő kihasználása révén szimmetrikussá vált, másrészt a csempék átméretezését is lehetővé teszi, méghozzá a korábbihoz képest negyed akkora, már-már ikonszerű méretűvé is. A frissítés telepítése WLAN hálózaton keresztül, közvetlenül a készüléken is megoldható lesz, ráadásul nem igényel szolgáltatói és gyártói jóváhagyást sem, mely révén mindenki számára időben elérhető lesz. Sajnos a frissítésből kimarad a Windows 8 kernel és ezzel együtt a DirectX támogatás is, valamint egyelőre úgy tűnik, hogy az Internet Explorer 10 sem válik a platform részévé, vagyis a natív Windows Phone 8 alkalmazások futtatása a korábbi modelleken nem lesz megoldott.

Ez utóbbi elsőre hatalmas érvágásnak tűnik, ugyanakkor a gyengébb processzor és grafikus gyorsító, illetve a kevesebb memória miatt eleve esélytelen lenne az Xbox-szerű DirectX alkalmazások futtatása, a microSD kártyák és egyéb felbontások támogatása pedig úgyszintén értelmetlen bővítésnek tűnik. Piaci elemzők szerint marketing szempontból sokkal jobb húzás lett volna a Microsoft részéről, ha az Apple stratégiájához hasonlóan Windows Phone 8 néven adta volna ki a törést okozó frissítést is, hiszen az iOS frissítések sem tesznek elérhetővé minden szolgáltatást a korábbi modellekre. Nem szabad elfelejteni azt sem, hogy például az iPhone 3GS bemutatásakor az OpenGL ES 2.0 megoldásra való átállás ugyanúgy kompatibilitási törést okozott, mint ahogy a retina kijelzők bevetése is, mely mellett az Android platform újabb változatainak szolgáltatásait kiaknázó alkalmazások sem futtathatóak a korábbi kiadásokat futtató modelleken.