Steve Ballmer, a Microsoft első embere szerint a Windows 8 alapokon nyugvó Surface táblagép célja nem a licencpartnerekkel való közvetlen rivalizálás, hanem csupán a piaci termékpaletta színesítése, mely az OEM gyártók számára mintegy referenciamodellként is szolgálhat. A pozitív hangulatú üzleti kommunikáció ellenére azonban az amerikai szoftveróriás közel sem annyira biztos a dolgában, hiszen több fontos partnere is hátbatámadásnak értékelte a készüléket, pláne, mivel a hardver és a szoftver közös fejlesztése során a Microsoft az eljövendő készülékekkel kapcsolatos bizalmas adatok és referenciadizájnok birtokába is juthatott. A The New York Times arra is rávilágított, hogy az Egyesült Államok Értékpapír- és Tőzsdefelügyeleti Bizottságának (SEC – Securities and Exchange Commission) megküldött éves jelentésében a szoftveróriás a rizikófaktorok között kiemelte, hogy a Surface sorozat jelentősen befolyásolhatja néhány gyártó Windows platform iránti elkötelezettségét.