Mindenki számára egyértelmű, hogy a fotózáshoz fény kell, éppen ezért a professzionális kamerákat hatalmas méretű képérzékelővel, nagy fényerejű optikával és extrém fényerejű külső xenon vakuval is felvértezik, hogy minden körülmények között zajmentes képet készíthessen. A gyenge fényviszonyokban történő fotózás minőségének javításához azonban van még egy járható út, ez pedig a képérzékelő lapkák érzékenységének növelése, mely ha döcögősen is, de évről-évre kínált valami előrelépést. A Nanyang Műszaki Egyetem kutatói rájöttek, hogy a CMOS és CCD technológiánál létezik egy ezerszer hatékonyabb megoldás is, mely ráadásul a tömeggyártás beindításakor akár ötödére is csökkentheti a képérzékelők árát. A titok nyitja a grafén, mely egy mindössze egy atom vastagságú grafitréteg, ahol a szénatomok méhsejt alakzatban rendeződnek el.

Wang Qijie projektvezető kutató szerint a szénatomok a „befogott” fotonok hatására jóval hosszabb ideig emittálnak elektron részecskéket, melynek köszönhetően a szenzor érzékenysége ezerszeres lehet. A grafén-alapú technológia további fontos előnye, hogy a hagyományos szenzorokhoz képest jóval alacsonyabb feszültségen üzemelnek, mely révén a fogyasztásuk és ezzel együtt a zajt jelentő hőtermelésük is tízszer alacsonyabb. Az első működő prototípusok visszaigazolták a kutatók számításait, most pedig a gyártópartnerekkel együtt készítik elő a sorozatgyártást. A kutatók összesen két évet fordítottak a szenzor kifejlesztésére, melyről úgy tartják, hogy még további optimizálás sem elképzelhetetlen, vagyis a jövő telefonjaiból és kameráiból végleg száműzésre kerülhet a LED és xenon vaku.

Wang Qijie (forrás: Nanyang Technological University)